De invloed van menstruatie en overgang, meetbaar en bespreekbaar gemaakt

Dat een vrouwenlichaam een maandelijkse cyclus heeft, weten de meeste mensen wel. Dat het ritme binnen die maand elke week verandert, is een stuk minder bekend.

Als op latere leeftijd de overgang zich aandient, weten veel mensen dat de hormoonhuishouding verandert en dat dat de nodige gevolgen heeft. Minder bekend is hoe lang dat duurt, namelijk gemiddeld vier tot tien jaar. En bijna niemand weet hoe zelden erover gesproken wordt: uit RIVM-onderzoek onder ruim twaalfduizend werkende vrouwen blijkt dat zestien procent het met de leidinggevende bespreekt, terwijl bij ongeveer vijfenvijftig procent van de vrouwelijke werknemers in de overgang de klachten wel eens invloed hebben op het werk.

Een mannenlichaam kent een vlakker dagritme, met een trage hormonale verschuiving vanaf ongeveer veertig jaar die zo langzaam gaat dat de meeste mannen er weinig van merken. Onze werkdagen, roosters en verwachtingen zijn op dat vlakke ritme gebouwd. Daarmee vragen we vrouwen te functioneren alsof zij een mannenlichaam hebben.

Dat is als een vierkant blokje door een rond gat duwen en vervolgens de vorm de schuld geven.

Het taboe is deels doorbroken, maar de kennis is nog nauwelijks toegepast.

Een organisatie die begrijpt wat er gebeurt, hoeft niet meer te raden en kan het gesprek voeren zonder ongemak. Dat is waar het begint. Wat medewerkers daarna zelf aangeven, is dat zij zich gezien en gehoord voelen, en dat is precies wat wij per organisatie meten in plaats van beloven.